1974年8月21日，沃尔沃240首次向媒体展示。该模型系列将成为沃尔沃史无前例的成功，在19年的时间内将生产约280万辆。沃尔沃240是140系列的发展，但发生了很多变化。

然而，巨大的轰动以245涡轮旅行车的形式出现-汽油涡轮增压的第一批量产地产汽车 创新主要在前部，其外观受到两年前推出的VESC安全车的启发。最突出的是大型保险杠-该车比140系列长130毫米。独特的格子头枕是内部的新增功能之一。

在生产期间，沃尔沃240提供了多种发动机选件。

与1979年车型一起推出的全球首发车型是与大众汽车合作开发的具有六缸柴油发动机的汽车。在某些市场上，柴油发动机还提供五缸版本。1981年的机型推出了155 hp的244涡轮增压发动机。

多年来，沃尔沃240生产了多种不同的版本。除了二，四和五门版本，也有独特的轿跑版，262C，由意大利公司贝尔托建，1977年生产至1981年间共6622辆汽车

在大小规模的另一端264顶级执行长(TE)和245传递(T)，两者都延长了700毫米。264TE是豪华轿车，而245T是超大型设备，除其他外，还用于农村地区的学校交通。

此后，沃尔沃240已成为收藏家的汽车，而且价格越来越高，状况良好的普通车型也要为此付出代价。 1976年秋天，沃尔沃首次向世界交付了环保产品，当时沃尔沃首次向加利福尼亚交付了带有三向催化转化器和Lambda传感器的200系列汽车。

Lambda传感器意味着90%的有害气体(例如碳氢化合物，一氧化碳和氮氧化物)在催化转化器中消失了。

沃尔沃240涡轮增压发动机也是一款成功的赛车，其最大的冠军头衔是在1985年，托马斯·林德斯特罗姆(Thomas Lindstrom)和吉安弗兰科·布兰卡特利(Gianfranco Brancatelli)赢得了欧洲房车锦标赛(ETC)。

在安全方面，沃尔沃240/260已获得许多认可，包括获得英国的Don安全奖杯，并于1976年被美国交通安全管理局(NHTSA)选为持续安全工作的标准。

迄今为止，沃尔沃200系列是该公司生产量最大的车型，制造了超过260万辆240辆和177,402辆260辆。在1974年至1993年之间，总共生产了280万辆汽车。