休斯顿的德克萨斯大学健康科学中心(UTHealth)的研究人员发现了大脑分解色氨酸(一种通过食物消耗的常见氨基酸)的方式。该发现最近可以发表在《分子精神病学》上，可以帮助医生更准确地诊断和治疗几种主要的精神疾病。

精神病学系博士后路易斯·A·法利亚斯博士后布里萨·费尔南德斯(Brisa Fernandes)博士说：“色氨酸可以被代谢为产生5-羟色胺的途径，也可以被代谢为犬尿氨酸途径。” UTHealth麦戈文医学院的行为与行为科学专业，也是该论文的共同资深作者。“研究表明，患有情绪障碍和精神分裂症的人不仅使色氨酸水平总体下降，而且他们确实存在的色氨酸在犬尿氨酸途径中的分解频率更高，而不再使用由色氨酸制成的5-羟色胺的生产。被认为可以调节焦虑和改善情绪。”

研究人员对超过100项同行评议的研究进行了系统评价，评估了与健康对照相比患有严重抑郁症，精神分裂症或双相情感障碍的人的犬尿氨酸代谢产物(即犬尿氨酸途径中分解的色氨酸)。在这些研究中，包括10,000多名研究参与者，他们检查了每组之间代谢物浓度的差异。

“我们之所以选择这些疾病，是因为它们具有多种生物学途径，这意味着相同的根本原因和病理生理学。我们试图找到这些疾病中常见的生物标志物，但最重要的是，能够区分它们的生物标志物。这对于帮助临床医生指导治疗和费尔南德斯说：“在精神病学领域实施个性化医学，而不是当今如此普遍的'千篇一律'方法。”

当色氨酸在大脑中分解时，它可以使用犬尿氨酸途径转化为被认为具有神经毒性的喹啉酸或被认为具有神经保护作用的犬尿酸。

研究人员确定了色氨酸分解时出现的几种模式，这些现象共同表明从5-羟色胺生成向犬尿氨酸途径转移，这可能导致喹啉酸增加神经毒性。

费尔南德斯说：“这可以帮助我们开发出诊断这些疾病的新方法，更重要的是，可以发现和选择针对情绪障碍和精神分裂症的新疗法，这些疗法将更加个性化。”

“我们在精神病学领域面临的主要挑战是使用生物标记物来区分一种诊断与另一种诊断，因为我们的诊断是100%临床的。这是我们需要识别这些生物标记物的研究类型，现在我们的下一步是看看我们是否可以在我们的患者中验证这些发现。”精神病学和行为科学教授，该研究的合著者Joãode Quevedo医师说。

贾尔说：“这项重要的研究有望使人们对主要精神疾病所涉及的机制有更好的了解，并提高治疗中的个性化水平，从而使我们能够最好地将患者与我们认为对他们有帮助的治疗方案相匹配。” Soares医师，博士，Fatillace精神病与行为科学系精神病学小博士Pat R. Rutherford，共同资深作者。苏亚雷斯(Soares)和德奎维多(de Quevedo)在麦格文医学院的临床实践中就诊于UT Physicians。