在丹佛以114-110 战胜费城之后，掘金队主教练迈克尔马龙保持了正确的观点，你也应该从周一的起亚赛到由领先候选人尼古拉·约基奇和乔尔·恩比德组成的 MVP Ladder 比赛中确定真正的胜利者。

“我知道比赛中的很多喧嚣都是关于尼古拉·约基奇和乔尔·恩比德的比赛，我也明白原因：两个都是 MVP 候选人的统治型大个子，”马龙说。“但对我们来说，赢得胜利同样重要。显然，我们不想在本赛季的这个阶段连续输掉三场比赛。”

约基奇和掘金队早早从落后 19 分的情况下扳回一城，在后期凭借 Bones Hyland 的投篮命中率(第四节 3 分球 5 投 4 中)控制住了比赛，并且DeMarcus Cousins 和 JaMychal Green 对 Embiid 进行了坚韧的防守。考辛斯还在第四节开始的 33 秒内连续投中三分球，将比分追平，格林在关键时刻背靠背中距离投篮得分。

“我只知道我会变热并击中几枚炸弹，”海兰说，他在第四节的 79 秒内完成了三个三分球。“我一直对自己说，‘我知道我会成功，我知道我会成功。’”

然后，砰。砰。砰。

看，即使是卫冕 MVP 也需要帮助来对抗配得上这个奖项的对手。恩比德当然以全场最高的 34 分证明了他的勇气——这是他本赛季第 31 次 30 分——20 投 11 中，得到 9 个篮板、4 次助攻和 2 个盖帽。当恩比德得到 30 分或更多时，76 人队现在拥有本赛季 24 胜 7 负的战绩。

与此同时，约基奇得到全队最高的 22 分，同时贡献 13 个篮板和 8 次助攻，这是他 NBA 最好的第 56 次两双，也是连续第 22 次。

“你要面对的是NBA最具统治力的大个子之一，就像每天晚上一样，无论对方球队的最佳球员是谁，你都不能只把责任放在一个球员身上，”马龙解释道。“这不是，‘嘿，尼古拉，保护乔尔·恩比德是你的责任。’这确实需要团队的努力。需要五个人。

“[这是]他们对尼古拉所做的同样的事情。这是他的主要比赛，[但]其他四个人必须提供帮助。我觉得整个晚上我们都有一些很好的例子来提供帮助，有时包夹他，试图把球从他手中夺走，因为我们知道，我们买不起的一件事是让尼古拉惹上麻烦。”

约基奇开局不利，丹佛队在开场的七次失误中有三次失误，费城在以 17 分领先的过程中将其转化为 10 分。

约基奇当晚一共翻了五次球，但在决定性的第四节只有一次。恩比德负责费城在第四节的五次失误中的两次，这导致掘金队得到 5 分，而约基奇在下半场 6 投 4 中得到 9 分，还有 4 次助攻和 7 个篮板。

“我认为替补席对我们帮助很大，”约基奇说。“他们夺回了领先优势。今天的替补席真的很棒。我认为这就是我们赢得比赛的原因。Bones 命中了几个 3 分，(DeMarcus Cousins) 命中了几个 3s，(JaMychal Green) 得到了几个指控，(Cousins) 得到了一个指控。所以，我认为今天整个第二组都很棒。”