雨水,气温在地处温带地区，如北美洲、亚洲北部和欧洲，树木生长时缓时急，春天快、夏天较慢，在冬天乾脆停止生长。

这种季节性生长节奏每年重复，形成年轮(或叫生长轮)—在任何树墩上都清晰可见的一种环状纹理。

每一轮代表一年中长成的新木质部。

颜色较淡的环显示春季的快速生长，颜色较深的则表明夏秋季节缓慢的生长。

随著树龄渐长，形成较久的年轮中的细胞渐渐失去活性，接著树脂、树胶、油等充塞其间，使它们硬化，形成所谓的心材。

树身的支持力主要依靠心材，木材也是用心材制成。