太子太保是太子的老师。

太子太师、太子太傅、太子太保合称呼“东宫三师”。

太子太师教文，太子太傅教武，太子太保保护其安全，一般都以德高望重的大臣兼任，也经常作为荣誉性头衔。

少师、少傅、少保是三师的辅官，合称“东宫三少”，也叫“三孤”，大清朝独揽大权的鳌拜就是少保。

三公、三师、三孤都不是固定官职，历代相因。

明清两代，“三公”是正一品，“三师”为从一品，“三少”是正二品。

这些职务虽然没有实权，但都是尊崇无比，对大臣来说是梦寐以求的头衔。

大明朝独揽大权的奸相严嵩终其一生，也只混了个从一品的太子太师。