食品污染是指食品受到有害物质的侵袭，致使食品的质量安全性、营养性和或感官性状发生改变的过程。

食品本身不应含有毒、有害的物质，但是食品在种植或饲养、生长、收割或宰杀、生产、加工、贮存、运输、销售到食用以前的各个环节中，由于环境因素或人为条件可能使某种有毒、有害物质进入食品中造成污染，使食品的营养价值和卫生质量降低，吃了这类食品，就会对人体产生不同程度的危害，导致中毒甚至死亡等严重后果。

食品污染大致可分为： （1）食品中存在的天然有害物； （2）环境污染物； （3）滥用食品添加剂； （4）食品加工、贮存、运输及烹调过程中产生物质或工具、用具中的污染物。

根据污染物的性质，食品污染可分为生物性污染、化学性污染、物理性污染。