66°34′ 地球的自转轴与其公转的轨道面成66°34′的倾斜。

这个角度同人们拿铅笔书写时笔杆与桌面的倾斜相仿。

人们有时形象地比喻为地球“斜着身体”绕太阳公转。

地球的自转同它公转之间的这种关系，天文学和地理学上通常用它的余角（23°26′），即赤道面与轨道面的交角来表示；而在地心天球上，则表现为黄道与天赤道的交角，并被称为黄赤交角，又称"黄赤大距"。

黄道与天赤道的两个交点，叫白羊宫（白羊座）第一点和天秤宫（天秤座）第一点，在北半球分别称为春分点和秋分点，合称二分点。

黄道上距天赤道最远的两点，叫巨蟹宫（巨蟹座）第一点和摩羯宫（摩羯座）第一点，即北半球的夏至点和冬至点，合称二至点。

二至点距天赤道23°26′，称黄赤大距，是黄角交角在地心天球上的表现。

黄赤交角在天球上也表现为南北天极对于南北黄极的偏离。

天轴垂直于赤道面，黄轴垂直于黄道面，既然黄赤交角是23°26′，那么，天极对于黄极的偏离，必然也是23°26′（图1）。

黄赤交角的存在，具有重要的天文和地理意义。

前已述及，黄赤交角是地轴进动的成因之一；它还是视太阳日长度周年变化的主要原因。

下节还将要说明，黄赤交角是地球上四季变化和五带区分的根本原因。