董鄂妃之死是一个复杂的过程，涉及多方面的因素。根据史料记载，董鄂妃在经历了皇四子夭折的巨大打击后，身体状况急转直下。她为了博得太后的好感，以及为了顺治帝，不分昼夜地侍奉在孝庄太后身边，最终因过度劳累和身心压力而病倒。据《董后行状》所知，她在皇四子出生前就已患有疾病，生孩子的过程进一步损伤了她的元气。此外，她还在南苑侍疾，这些经历都对她的身体恢复产生了负面影响。在皇太后病愈不久后，董鄂妃唯一的孩子夭折，这一连串的打击彻底击垮了她的身体。

最终，董鄂妃因感染天花而去世。顺治帝在失去爱妃后，精神几乎崩溃，曾一度想要出家为僧，以逃避现实的痛苦。后来，在经过一番波折后，顺治帝决定以超常的丧礼来表达对爱妃的哀悼。