在希腊神话中美杜莎原本是凡身。

据说美杜莎曾经是一位美丽的少女，而且傲慢虽为海神波塞冬所爱，但却在智慧女神的神庙里说比女神还要美丽。

雅典娜被激怒了，她施展法术，把美杜莎的那头秀发变成了无数毒蛇。

美女因此成了妖怪。

更可怕的是，她的两眼闪着骇人的光，任何人哪怕只看她一眼，也会立刻变成毫无生气的一块大石头。

　　美杜莎（希腊语：Μέδουσα，又译梅杜莎），是希腊神话中的一个女妖，戈耳工三女妖之一。

她的父亲是福耳库斯，母亲则为海妖怪刻托。

她的头发都是蛇。

根据诗人奥维德的《变形记》（Metamorphoses 4.770）所述，她原是一位美丽的少女，因为与海神波塞冬私自约会（也有一些版本称因美杜莎自视长得美丽，竟然不自量力地和智慧女神比起美来，而被雅典娜诅咒），雅典娜一怒之下将美杜莎的头发变成毒蛇，而且给她施以诅咒，任何直望美杜莎双眼的人都会变成石像，因此成了面目丑陋的怪物。

　　美杜莎最后被珀耳修斯取下首级，献给雅典娜，雅典娜将美杜莎的头嵌在神盾埃癸斯的中央。

后来美杜莎一词有“极度丑怪的女子”之含意。

此外，传说美杜莎与波塞顿有两名子女，而这两名子女在美杜莎被杀后，从她的身体走出来。

他们分别是：飞马珀伽索斯（后来成了飞马座）及巨人克律萨俄耳（Χρυσάωρ）。

　　解释　　medusa，一译“美杜莎”。

希腊神话中的怪物。

原为美女，因冒犯女神雅典娜，头发变成毒蛇，面貌奇丑无比。

谁被她看一眼，就立刻变成石头。

后被英雄珀尔修斯杀死。