横向研究是：在同一时间对一个年龄组或是几个年龄组的被试的心理行为进行测查并加以比较。

纵向研究对同一个或几个年龄组的儿童在不同的发展阶段进行反复观察，从而获得相继年龄阶段上的变化资料。